일곱 살 소녀 Julie는 엄마가 죽었다는 사실에 너무나 충격을 받았다. 그런데 아빠와 언니는 자신을 지켜줄 생각은 안 한 채, 노처녀 이모 Cordelia가 살고 있는 시골로 보내버렸다. 이모는 초등학교 선생님으로 Julie를 잘 보살펴 줄 것이라는 생각 때문이었지만, 엄마가 곁에 없다는 혼란한 마음에 생활환경까지 바뀌었으니 충격이 사라질 리가 없다. 그래서 벽장 속으로 들어갔다. 그러나 Julie의 마음을 헤아리던 이모의 따뜻한 손길에 벽장을 열고 나와 시골에 적응하기 시작했다. 이젠 아빠와 언니가 있는 곳이 아니라 Cordelia 이모가 있는 이곳이 보금자리가 됐다.

1967년도 뉴베리 상을 수상한 작품 Irene Hunt의 《Up a Road Slowly》입니다. 마음의 문을 닫아 건 일곱 살 꼬마가 열일곱 살의 아름다운 소녀가 되기까지 보여주는 성장소설인데요, 일상에서 겪을 수 있는 다양한 에피소드가 모두 담겨 있습니다. 믿고 의지했던 언니의 결혼과 아빠의 재혼, 삼촌의 말도 안 되는 거짓말, 학교생활에서 본 왕따문제 그리고 첫사랑까지 다양한 이야기들이 아름답게 펼쳐져 있는데요, 감수성이 예민한 소녀들에게 특히나 사랑을 받고 있는 작품입니다.