열두 살 Dennis의 얼굴에서 웃음이 사라졌다. 엄마는 몇 해 전 이혼으로 집을 나갔고 트럭운전수인 아버지는 집에 잘 들어오시지 않는다. 이 때문에 학교 축구부의 최고의 공격수로 시합에 나가도 아버지는 관전하러 오는 건 드물다.
그러던 어느 날 학교에서 가장 아름다운 소녀 Lisa James와 우정을 쌓게 되고, 그녀를 통해 패션에 눈뜨기 시작했다. 그녀는 웃음을 잃은 그에게 여장을 권유하는데, 처음에는 장난처럼 시작했다가 사람들이 자신을 알아보지 못하는 걸 보고 더욱 대담한 계획을 세운다. 바로 프랑스 교환학생으로 가장해 학교에 등교한 것이다. 처음에는 순조롭던 계획은 곧바로 들통 나고, 퇴학과 더불어 축구 결승전에도 뛰질 못하게 되는데…….

학교 축구부의 스트라이커가 여장을 한다는 기발한 상상으로 우리 사회의 편견과 권위주의를 꼬집는 《The Boy in the Dress》입니다. 저자 David Walliams는 영국의 유명 코미디언으로 이 작품이 그의 데뷔작인데요, 독특한 설정과 박수를 치게 만드는 반전이 역발상으로 사람들에게 웃음을 주는 코미디언이라는 직업을 연상케 합니다. 일러스트는 로알드 달과의 콤비로 유명한 Quentin Blake인데요, 그가 일러스트를 맡았다는 것만으로도 작품의 재미를 보장한다고 하겠죠. ^^