Extra Credit은 말 그대로 추가로 주는 신용평가점수죠. 우리나라로 치면 수행평가에서 선생님이 숙제해 온 것에 대해 기특하다고 추가로 주는 점수같은거죠.
숙제를 싫어하는 여주인공 Abby Carson은 6학년 시험에서 안 좋은 성적을 받게 됩니다. 7학년에 올라가야 하는데 6학년을 두 번 다니지 않으려면 특별한 조건과 함께 추가 점수를 얻어야 합니다. 그래서 외국에 펜팔친구를 만들게 되는데요. Abby의 편지는 아프카니스탄에 있는 작은 학교에 도착합니다. 그 편지를 받은 Sadeed Bayat이라는 소년은 글은 잘 쓰지만 마을의 풍습 때문에 소녀와 편지를 나눌 수가 없습니다. 그래서 여동생이 받아 적고 자신의 이름을 써서 편지를 보내기 시작하죠. 이 둘은 직접 만날 수는 없지만 바다를 건너는 것 이상의 의미를 갖는다는 것을 깨닫게 됩니다. 이 책을 읽고 우리 아이들도 바다 건너 펜팔 친구를 갖게 된다면 좋겠네요. 페이스북이나 카카오 스토리 말고 손편지를 나누는 친구를요.같은 제목으로 Amber Brown시리즈도 있어요. Amber도 게으름을 피웠나 봅니다.