엄마는 작은 체구에 잦은 병치레로 병원을 들락거리는 Oliver Olson이 걱정돼 조금 심각하다 싶을 정도로 과잉보호를 한다. 먹는 것, 자는 것, 대인관계, 심지어 학교 숙제마저 엄마의 간섭이 따른다. 자신을 걱정해서 해주신다는 걸 모르지 않기에 잠자코 있지만 귀찮고 싫은 건 사실이다.
그러던 어느 날 수업시간에 태양계 행성에 대해서 배웠다. 선생님께서는 명왕성이 행성으로 불릴 정도의 크기가 아니라고 태양계에서 빠지게 됐다고 설명하셨다. 안 그래도 덩치가 작아 콤플렉스를 느끼던 Oliver는 어쩐지 명왕성이 불쌍하게 느껴졌다. 이 때문에 태양계 모형을 만들어 오라는 숙제를 하게 되는데, 이번에도 엄마가 참견을 하지만 당당하게 자신의 입장을 이야기하고 숙제를 스스로 해간다. 더불어 상원의원에게 세상을 바꿀 수 있는 아이디어를 제출하게 되는데, 그것은 바로 숙제는 스스로 하자는 것이었다.

하고자 하는 마음만 있다면 무엇이든 해낼 수 있다는 내용의 《How Oliver Olson Changed the World》입니다. 생각을 가지고 능동적인 삶을 사는 것이 좋다는 교훈을 가지고 있는 동화이지만 사실 이 책은 부모님을 위한 책이라는 느낌이 드네요. 위한다는 마음에 무엇이든 간섭하고 챙기는 것이 결코 바람직하진 않으니까요, 자립심과 자존감을 무너뜨리지 않고 보살피는 법은 자녀를 좀 더 믿는 것이 아닐까 싶습니다. ^^