웬디북 리뷰
아편전쟁으로 강제 개국이 된 1865년 격동의 시기, Moon Shadow는 아버지와 삼촌을 찾아 청나라를 떠나 태평양 너머의 머나먼 타국 미국으로 향한다. 아버지와 삼촌은 다른 중국인들과 함께 Sierra Nevada 산맥을 통과하는 대륙횡단철도 건설 현장에서 피폐한 삶을 살고 있다. 힘들게 만난 아버지는 인고의 세월을 가늠케 하는 주름살을 온몸에 새기고 있다. 8년 만에 만났다는 감격은 점차 희미해지고 시간이 갈수록 오히려 서먹해져 가지만, 기아와 추위, 인종차별과 현장 주임의 사정없는 채찍이 이들을 하나로 묶는다. 그리고 인간의 의지는 마침내 빙산과 다름없는 얼음덩어리를 뚫는데…….
뉴베리 수상작가인 한국계 미국인 Linda Sue Park이 한국적 소재로 작품 활동을 하고 그렇게 미국사회에 한국을 소개하는 것처럼, Laurence Yep은 중국계 미국인으로 중국인의 미국이민사에 대한 여러 작품을 선보입니다. 1994년에 뉴베리 아너상을 수상한 《Dragon's Gate》도 그 중의 하나입니다.
고향을 떠나 억양이 다르고 식습관이 다른 객지에서 정착하기란 결코 쉽지 않은 노릇이죠. 하물며 피부색이 다르고 말이 통하지 않는 머나먼 타국으로 간 이민자들의 고초는 이루 말할 수 없을 겁니다. 이러한 중국인의 미국 이민사를 그린 작품이 Laurence Yep의 ‘The Golden Mountain Chronicles'로 그 중에 《Dragon's Gate》는 이 시리즈의 2권에 해당합니다.
by 이글랜차일드